Le 27 septembre dernier, le Théâtre de la Passerelle à Palaiseau (91) a accueilli un événement musical rare et précieux : l’unique concert en France du groupe arménien culte Lav Eli. Organisée par l’Union franco-arménienne, cette soirée a réuni la diaspora et les amateurs de musiques indépendantes pour un voyage sonore de près de deux heures, placé sous le signe de l’émotion et du partage.

Une place incontournable sur la scène rock arménienne

Originaire de Vanadzor, la troisième ville d’Arménie située dans le nord montagneux du pays, Lav Eli (Լավ Էլի) s’est imposé dès la fin des années 1990 comme l’un des pionniers et des piliers de la scène rock alternative arménienne. Portés par une indépendance farouche et une écriture poétique, ils ont bâti un univers musical où l’urgence des guitares électriques épouse naturellement la sève folk et mélancolique de leur terre natale.

Né dans une période particulièrement difficile de l’histoire de l’Arménie indépendante, le groupe a contribué à faire émerger une expression rock originale, capable de dialoguer avec les influences occidentales sans renoncer à la langue, aux mélodies et à l’imaginaire arméniens.

Au fil d’un parcours jalonné de métamorphoses, de pauses et de retours scéniques toujours très attendus, Lav Eli s’articule aujourd’hui autour de son leader historique, Mher Manukyan, dont la voix poignante et le jeu de guitare habité portent l’âme du projet. À ses côtés, une jeune violoncelliste à la présence aussi discrète qu’essentielle insuffle une profondeur organique aux compositions, créant un pont subtil et puissant entre l’énergie électrique des guitares et la nostalgie des mélodies traditionnelles arméniennes.

Une ouverture poignante entre mémoire et actualité

En cette année de tournée des 30 ans de carrière, ce concert unique en France à une date symbolique pour le peuple arménien s’est ouvert de la plus intime des manières, porté par un duo épuré guitare-violoncelle avec un morceau tout juste sorti ce jour-même sur les plateformes d’écoute : « Ավելի շուտ (Sooner) ». Une chanson écrite en hommage aux événements du 27 septembre 2020, date sombre marquant le début de la guerre des 44 jours au Haut-Karabagh (Artsakh).

Une ouverture qui a immédiatement enveloppé la salle d’une profonde émotion, rappelant combien la musique de Lav Eli sait porter la mémoire collective de son peuple en cette date symbolique pour les Arméniens.

Organisée par l’Union franco-arménienne, cette soirée se voulait aussi caritative puisque l’intégralité des recettes du concert étaient destinées à soutenir des projets culturels en Arménie.

Une setlist riche entre classiques et nouveautés

Pendant près de deux heures, Lav Eli a offert au public un set généreux et envoûtant, mêlant avec brio les hymnes intemporels de leur répertoire – à l’image des incontournables « Գտա քեզ երկնքում » / I Found You in Heaven », « Քո աչքերը » / « Your Eyes », et « Ճամփորդական երգ » / « Traveller Song » – mais aussi des compositions plus récentes issues de leur album précédent (sorti en 2018) comme « Անձրևաշուն » / « Autumn Raindog », « Աշուն » / « Autumn », « Մեր հանդիպման օրը » / « The Day We Met » ou encore « Երջանիկ արքայազնը » / « The Happy Prince ».

Cette belle salle du Théâtre de la Passerelle a également vu résonner un avant-goût du prochain album de Lav Eli, en train d’être dévoilé au compte-gouttes sur les plateformes, à l’instar des récents « Ես տեսնում եם » / « I See », « Այսօր » / « Today » ou encore « Անպարտելի » / « Invictus » dont les paroles font écho au célèbre poème de William Ernest Henley immortalisé notamment par Nelson Mandela.

Trois décennies après sa création, Lav Eli demeure associé à cette génération qui a contribué à poser les bases du rock alternatif arménien. Son histoire est celle d’un groupe aux apparitions parfois espacées, mais dont les chansons ont traversé les générations.  Entre ferveur rock, mélancolie arménienne et engagement mémoriel, ce passage de Lav Eli à Palaiseau restera sans doute l’un des rendez-vous musicaux majeurs de l’automne pour la diaspora et les amoureux de la scène est-européenne en France.

Nous tenons à remercier chaleureusement l’Union Franco Arménienne pour l’accréditation et son accueil, le personnel technique du théâtre de la Passerelle, ainsi que Mher Manukyan.

Setlist complète :

Sooner / Ավելի շուտ (Aveli Shut)
The Beginning / Սկիզբ (Skizb)
Song of Young Freedom / Երիտասարդական ազատության երգ (Yeritasardakan azatutyan erg)
Trashman Song / Աղբահանի երգ (Aghbahani erg)
Autumn Raindog / Աշնանային շուն (Ashnanayin shun)
The Happy Prince / Եջանիկ արքայազն (Yejanik arqayazn)
Traveller Song / Ճանապարհորդի երգ (Chanaparhordi erg)
Invictus / Անհաղթ (Anhaght)
Sun in the Soul / Արևը հոգում (Areve hogum)
Vanadzorakan / Վանաձորական (Vanadzorakan)
I Am Not Like You / Ես քեզ նման չեմ (Es kez nman chem)
I See / Ես տեսնում եם (Es tesnum em)
Spring Has Come / Գարուն է եկել (Garun e ekel)
Today / Այսօր (Aysor)
The Day We Met / Այն օրը, երբ հանդիպեցինք (Ayn ory, yerb handipecinq)
You Will Be Mine / Դու իմը կլինես (Du imy klines)
Girls Don’t Have (Brains) / Աղջիկները խելք չունեն (Aghjiknery khelq chunen)
Your Eyes / Քո աչքերը (Qo achqery)
I Found You in Heaven / Երկնքում գտա քեզ (Yerknqum gta kez)
Autumn / Աշուն (Ashun)