Avec Vishap, son premier album en quintet paru en février 2026, la chanteuse arménienne Victoria Alexanyan signe bien plus qu’un disque de jazz. À travers neuf compositions où se croisent jazz contemporain, improvisation, musiques traditionnelles et poésie, elle propose un voyage à travers la mémoire, les mythes et les fractures de son pays natal, tout en dessinant une passerelle musicale entre l’Arménie et l’Europe occidentale.

D’Erevan à Lyon : le chemin de la transmission

Née à Erevan en 1995, Victoria Alexanyan découvre très tôt le jazz avant de poursuivre sa formation au Conservatoire d’État d’Erevan. En 2018, elle choisit de s’installer en France afin d’intégrer le Conservatoire de Lyon. Ce parcours entre deux pays nourrit progressivement une réflexion artistique où les traditions arméniennes occupent une place de plus en plus centrale.

Cette prise de conscience irrigue tout l’album. Son titre fait référence au vishap, une créature mythologique présente dans les légendes arméniennes. Souvent associé aux montagnes, aux sources et aux lacs, ce dragon ancestral symbolise une mémoire enfouie que la chanteuse choisit de réveiller. Le mythe devient alors une métaphore de l’histoire arménienne : une mémoire parfois douloureuse, mais toujours vivante.

Un dialogue entre Orient et Occident

Musicalement, Victoria Alexanyan refuse les frontières. Sa voix évolue entre le français, l’arménien et parfois l’anglais, portée par un quintet subtil où le piano dialogue avec le oud et le nay du musicien irako-français Amin Al Aiedy. Les rythmes complexes hérités des traditions du Caucase rencontrent l’improvisation jazz, tandis que les couleurs modales rappellent les musiques du Proche-Orient.

Ce qui frappe surtout à l’écoute, c’est l’équilibre entre engagement et délicatesse. Les compositions évoquent l’histoire tourmentée de l’Arménie, mais aussi les questions universelles de l’exil, de la liberté et de la transmission.

Cette démarche s’inscrit dans le renouveau de la scène jazz arménienne, dont des artistes comme Tigran Hamasyan ont largement contribué à faire connaître les traditions auprès d’un public international. Sans chercher à suivre cette voie, Victoria Alexanyan développe une identité singulière, plus vocale, plus narrative et résolument tournée vers le dialogue interculturel. Son univers se nourrit autant de la chanson française que des chants populaires arméniens, du jazz européen que des musiques modales orientales.

Une culture vivante face aux fractures du présent

L’accueil réservé à Vishap confirme cette singularité. Lauréate de plusieurs distinctions dans le monde du jazz – notamment du deuxième prix du Concours Crest Jazz Vocal et de la bourse ADAMI en partenariat avec Jazz sous les Pommiers – Victoria Alexanyan voit aujourd’hui son travail salué bien au-delà du cercle des musiques du monde.

À l’heure où l’Arménie demeure confrontée à de profondes tensions géopolitiques et identitaires, Vishap rappelle qu’une culture ne survit pas uniquement dans les livres d’histoire ou les musées. Elle continue d’exister lorsqu’une nouvelle génération d’artistes ose la transformer sans la trahir. Victoria Alexanyan appartient incontestablement à cette génération.

Dans le paysage actuel du jazz européen, rares sont les artistes capables d’allier avec autant de naturel exigence musicale et héritage culturel. Son premier album n’est pas seulement une réussite technique : c’est une œuvre nécessaire qui donne à entendre une Arménie contemporaine, ouverte sur le monde mais profondément attachée à ses racines. Une entrée remarquée qui pourrait bien faire d’elle l’une des voix incontournables de la nouvelle scène caucasienne.

Site officiel
L’album est disponible sur toutes les plateformes d’écoute