La Lituanie, premier pays à s’être émancipé de la république soviétique, est un véritable exemple de résilience et de splendeur. Aujourd’hui, le pays est résolument tourné vers l’avenir. L’empreinte palpable de la tutelle Russe, les mouvements intellectuels émancipés, les traditions païennes : tant d’influences lui confèrent un charme historique et culturel unique. D’ailleurs, savez-vous qu’il y a quasiment plus d’églises que de lituaniens ? Ce n’est pas étonnant que ce peuple compte parmi les plus croyants d’Europe.
Débutez votre voyage en Lituanie dans sa coquette capitale. Une visite de Vilnius est une promesse de découvertes à la fois artistiques, authentiques et émouvantes. Les églises gothiques comme baroques apparaissent et disparaissent au gré de votre balade tandis que les oiseaux de nuits animent largement les soirées. Mais avant une folle nuit dans un bar branché, délectez-vous d’un coucher de soleil sur la vieille ville au sommet de la Colline des Trois Croix.
Puis, continuez de villes en villes, toutes aussi riches que surprenantes. Le kaléidoscope architectural continue. Trakai et son château posé sur l’eau, Palanga et Druskininkai avec leurs charmes balnéaires, Kaunas et son parcours à travers le temps.
En chemin, évadez-vous dans les parcs naturels. Du littoral somptueux aux forêts criblées de lacs, chaque parcelle semble touchée par la grâce.
Dans cet univers infini de conifères, gare où vous mettez les pieds. Il se pourrait que vous marchiez sur un gisement d’ambre. Les pins lituaniens sont les plus grands producteurs au monde de ces pierres jaunes façonnées dans la résine.
Dans les campagnes, vous rencontrerez probablement plus d’épouvantails et de meules de paille que d’êtres humains. Mais lorsque vous tomberez sur un lituanien, soyez certain qu’il vous offrira une belle leçon d’hospitalité.
Une autre chose est sûre : le caractère secret de ce pays Balte ne le restera pas éternellement. Prenez vite votre envol… notre guide voyage en Lituanie sous la main.
Quand partir ? Quel climat ?
La période entre mai et septembre est de loin la meilleure pour un séjour en Lituanie. Néanmoins, l’hiver n’est pas dénué d’intérêts pour les férus de sports d’hiver ou de magie de Noël.
Quel budget ?
Malgré l’ouverture sur l’Europe occidentale, le coût de la vie en Lituanie reste moins élevé qu’en France. Les auberges de jeunesse proposent des lits pour moins de dix euros tandis que les hôtels de charme affichent un prix moyen de cinquante euros.
Tout au long de votre voyage en Lituanie, vous trouverez de la nourriture très bon marché (surtout dans les petits restaurants locaux). Même un menu dans un restaurant très chic n’excèdera pas les trente euros.
Quant aux visites culturelles et aux transports en commun, ils sont également très accessibles.
Comment venir ? Comment se déplacer ?
Pour aller en Lituanie, l’avion reste le moyen le plus rapide et économique. Les vols depuis Paris sont réguliers et effectués en moins de trois heures par les lignes directes. Sinon, dans l’optique d’un long voyage en Europe, vous pouvez partir en bus, en train ou avec votre propre véhicule. Il vous faudra près de vingt-trois heures de route mais, en chemin, vous aurez l’occasion de voyager dans de nombreuses villes européennes.
Ensuite, afin de visiter la Lituanie, plusieurs options s’offrent à vous. Tout dépend du voyageur que vous êtes. Dans tous les cas, ne parcourez pas le territoire lituanien avec la fièvre consumériste, il se découvre bien mieux avec lenteur.
Le bus s’avère un moyen très sûr et pratique de parcourir le pays. À contrario, les liaisons ferroviaires restent assez pauvres, sauf au départ de Vilnius.
Sinon, optez pour la voiture. Qu’il s’agisse de votre propre véhicule ou d’une location, le road trip vous permet de sillonner le pays à votre rythme, en s’attardant dans les campagnes et les parcs naturels.
Quelles précautions ?
Un voyage en Lituanie ne requiert aucune précaution particulière, si ce n’est les plus élémentaires. En effet, parmi les états d’Europe de l’Est, ce pays balte compte parmi les plus sûrs et apaisés.
Les incontournables
À la rencontre d’un patchwork d’héritages historiques, d’un melting-pot de styles architecturaux, stations balnéaires et forêts épaisses : n’en manquez pas une miette ! Voici les immanquables d’un séjour en Lituanie :
– Vilnius, perle baroque de la Baltique ;
– Palanga, l’effervescente station balnéaire ;
– La Colline des croix, mystérieuse et engagée ;
– Druskininkai, l’élégante station balnéaire ;
– Trakai et son majestueux château ;
– Les parcs envoûtants d’Aukštaitija et de Zemaitija ;
– Le delta luxuriant du Niémen ;
– L’isthme de Courlande.
Visiter la Lituanie par thématique
Food
Héritée d’un régime paysan et rustique, la cuisine traditionnelle lituanienne qui ne manquera pas de vous réconforter (et vous protéger contre le froid) :
– Les poissons marinés ou fumés accompagnés de patates bouillies ;
– Le caviar rouge, alias les œufs de saumon, tartinés sur des blinis ;
– Les soupes aux choux, aux pois ou à la betterave (mais toujours avec la crème) ;
– La langue de bœuf ;
– Les galettes grillées aspergées de crème ;
– Le gâteau de pommes de terre au jarret de porc ;
– Les boulettes de pomme de terre farcies à la viande et aux champignons ;
– Les saucisses épicées ;
– Les crêpes à la viande, au fromage ou à la crème (oui, encore) ;
– Le pain de seigle ;
– Le Sakotis, ou gâteau à la broche, décoré de chocolat et de bonbons ;
Lors de votre voyage en Lituanie, ne risquez pas la déshydratation ! Goûtez aux boissons locales : bières, giras (boisson alcoolisée fermentée aux céréales) et vodka en tête. Oui, les lituaniens aiment lever le coude.
Lieux patrimoniaux
Vilnius : visiter Vilnius a quelque chose de féérique. Dédales de rues pavées, empreintes médiévales, fenêtres ouvertes sur les clochers, murs éclaboussés de pastel, collines verdoyantes… Sans compter les visages modernes et alternatifs d’une capitale définitivement cosmopolite et originale.
Palanga : station balnéaire incontournable en été, cette petite ville envoûte par sa longue plage ourlée de pins, ses roseraies odorantes et ses lieux festifs.
Le site archéologique de Kernavé : creuset historique majeur en Europe de l’Est, il abrite des héritages archéologiques, historiques et culturels inestimables.
La Colline des croix : un séjour en Lituanie n’en est pas un sans son lot de lieux mystiques… La Colline des croix abrite plus de cent mille crucifix : symboles à la fois religieux, commémoratifs et contestataires. Le tout dans une ambiance aussi solennelle, inquiétante, qu’unique.
Druskininkai : visiter la Lituanie est signe de bien-être. En témoignent les sources minérales de la chic station balnéaire de Druskininkai. Une véritable invitation à se prélasser comme au temps des riches aristocrates russes.
Kaunas : épicentre culturel, animé et coloré, Kaunas renferme de superbes ensembles traditionnels des pays baltes. Les vieilles églises et anciennes demeures historiques se succèdent dans le centre-ville tandis que les repères d’étudiants fleurissent çà et là.
Trakai : sous l’œil de son château fort féérique et de ses maisons en bois pittoresques, Trankai se love entre collines arrondies, pins odorants et lacs.
Lieux culturels
Un voyage en Lituanie sans se ressourcer dans les saunas traditionnels, c’est un peu comme un voyage aux Seychelles sans enfiler son maillot de bain. Symbole de la culture balte, ils se doivent de figurer sur votre itinéraire.
Lors de votre visite de Vilnius, perdez-vous quelques heures dans le marché centenaire des Halles. Aux carrefours des étals de produits locaux, vous découvrez l’art de vivre et les savoir-faire lituaniens.
Visiter Vilnius est également l’occasion de découvrir Užupis : le quartier culturel par excellence. Bohème, alternatif, détendu et innovant, ses rues colorées sont recouvertes d’œuvres d’art. La véritable originalité d’Užupis ? Il détient son propre drapeau, son hymne, ses gardes-frontière et même sa monnaie !
Sites naturels
Aller en Lituanie pour sa nature n’a rien d’utopique…
Le parc d’Aukštaitija : les hectares de pins et d’épicéa, émaillés de lacs, se déploient dans une nature prodigieuse. La réserve abrite aussi des tas de petits hameaux où résonnent encore le son des églises.
Le Delta du Niémen : ce paradis ornithologique, piqué de village de pêcheurs, est d’une beauté obsédante. Sorte de « Camargue des pays baltes », sa faune et sa flore s’épanouissent dans les mangroves, marécages et lagunes.
L’isthme de Courlande : classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco, cette flèche littorale alterne entre dunes et plages immaculées. Les senteurs de la mer et des pins transportent dans une atmosphère aussi magique qu’apaisante. La fine bande de terre cache également un bois étrange où vivent d’étranges sculptures fantastiques…
Le parc national de Zemaitija : deux-cent mètres carrés de forêts de pins et de lacs cristallins, au-dessus desquels planent l’ombre d’histoires païennes et de légendes énigmatiques.
La côte de la mer Baltique : oui, un voyage en Lituanie rime aussi avec plage. La côte Baltique peut largement s’enorgueillir de ses paysages sublimes. Même si on n’y va pas pour la chaleur des eaux, le ressourcement est garanti.
Festivals et évènements
Quelle meilleure occasion de s’imprégner d’une culture qu’au cours de ses célébrations ? À l’image du pays, les évènements qui ponctuent le calendrier lituanien sont à cheval entre tradition et modernité. Les principaux se découvrent en visite à Vilnius.
– Loftas Fest
– Festival national de la chanson : tous les quatre ans, des choristes venus de tous les pays baltes se rassemblent dans la capitale lituanienne et donnent une série de concerts féeriques.
– Festival musical d’été : en juillet, la vieille ville de Vilnius s’anime au rythme des théâtres de rue, des spectacles de danses et des défilés de costumes traditionnels.
– Festival folklorique Baltika : tous les trois ans, Vilnius reçoit le festival le plus mythique des pays baltes. Ces réjouissances, rendant hommage à la musique folklorique, disposent aujourd’hui d’une renommée internationale.
– La Saint-Jean : apothéose d’un voyage en Lituanie : la fête du solstice d’été alias la Saint-Jean. Lors de ce festival extrêmement populaire et célébré sur tout le territoire balte, on fait perdurer les traditions et les légendes. Puis, on veille, on chante, on danse et on cuisine. Finalement, on s’en va chercher la fleur sacrée de la fougère.
– Festival de théâtre LIFE : si vous avez la chance de visiter Vilnius en mai, découvrez-y les productions avant-gardistes et tout un pan de l’art moderne lituanien.
Activités vertes et outdoor
En Lituanie, activités vertes et tourisme écologique sont de rigueur. D’ailleurs, les habitants entretiennent une relation profonde avec leur nature.
Grâce à la mer et aux colliers lacustres, les activités nautiques ont largement la côte. Jet ski, planche à voile, canoë, paddle, pêche et baignade : le choix est infini. Parmi les plus belles balades nautiques, celle au départ de la marine de Paluse se démarque par sa grande diversité de paysages. Vous évoluez d’abord sur les chemins d’eau formés à l’ère glaciaire puis vous longez les roselières, bois et campagnes, hérissées de hameaux et de moulins.
L’absence étonnante de dénivelé hisse la Lituanie au rang de pays exemplaire pour pratiquer le vélo. À en écouter les locaux, la plus belle piste cyclable d’un voyage en Lituanie si situe entre la station balnéaire de Nida et la ville de Juodkrante. Autre idée : une visite de Vilnius à vélo.
Si vous préférez utiliser vos pieds pour découvrir les paysages lituaniens, rien de mieux que la randonnée. Que vous soyez aux confins des étendues dunaires ou au fond des forêts secrètes, de nombreux sentiers quadrillent tout le pays.
