La Russie s’étire entre Europe et Asie, des eaux glacières de l’Arctique aux steppes presque mongoles. Entre les deux, elle offre une variété de paysages et de villes dont les splendeurs ont peu d’égal. Malgré les déchirures et l’héritage de difficultés économiques et politiques, vous y découvrirez également une Histoire captivante.
Lorsque l’on évoque un voyage en Russie, ce sont incontestablement les cosmopolites et fastueuses Moscou et Saint-Pétersbourg qui viennent en tête. Ces deux reines sont de véritables palais et musées à ciel ouvert, où vous trouverez un mélange vertigineux de styles. On vous prévient : vous aurez parfois l’impression d’avoir atterri sur un plateau de tournage tant le décor semble irréaliste.
Cependant, ne vous méprenez pas : cette terre infinie invite à bien plus d’aventures. La plus grandiose se vit probablement à bord du Transsibérien. Son itinéraire ferroviaire panoramique et légendaire, qui dure une semaine dans son intégralité, file à travers les plaines de Sibérie et s’arrête dans les cités aux multiples attraits culturels, historiques et artistiques.
N’ayez pas peur de vous frotter à la nature russe. Des rives magiques du lac Baïkal à la pointe du mont Elbrouz, ses paysages se veulent aussi spectaculaires et imposants que le reste du pays. Si vous avez de la chance, elle vous offrira même un des plus beaux spectacles au monde : les explosions célestes sous formes d’aurores boréales. Un voyage en Russie c’est cela : la majesté du vide.
De même, oubliez le visage froid et l’accent dur des russes, leur convivialité risque bien de vous surprendre. Nul doute que le meilleur moyen de l’expérimenter est autour d’une tasse de thé, indissociable du samovar. Ou… en trinquant à la vodka ? (Bon, d’accord, c’est un peu cliché).
Comme il serait facile de se perdre dans le plus vaste État de la planète… Suivez notre guide dédié aux voyages au pays des tsars.
Tout séjour touristique en Russie demeure impossible. Les frontières extérieures sont fermées aux étrangers ressortissants de la plupart des pays de l’Union européenne, dont la France.
Que vous soyez ressortissant français, belge ou suisse (ou de tout autre nationalité européenne), le visa est une obligation pour entrer sur le territoire russe. Bon nombre de voyageurs désireux de visiter le pays des Tsars se demande comment obtenir ce précieux sésame. En réalité, obtenir un visa touristique pour la Russie requiert juste un peu de rigueur.
La demande de visa s’effectue sur la base de dates précises, trois mois à l’avance maximum. Vous devez rassembler plusieurs papiers d’identité et justifier d’une assurance. Sur Internet, par l’ambassade ou en agence spécialisée : il existe différentes options, à des prix variables, pour obtenir le visa. Par contre, ne négligez pas les délais d’obtention.
L’été est, sans surprise, la saison la plus chaude en Russie. Juillet et août correspondent ainsi à la hausse de la fréquentation touristique, surtout pour les amateurs de randonnées ou les voyageurs désireux d’une escapade en dehors de Moscou et Saint-Pétersbourg.
Mais notre préférence va aux mois de juin et septembre qui offrent des températures clémentes, les touristes en moins. Sinon, sachez qu’un voyage en Russie en hiver, même rude, est bourré de charmes. C’est la saison parfaite pour un city-trip moscovite ou saint-pétersbourgeois aux allures de conte de fées.
Victimes de leur succès, Moscou et Saint-Pétersbourg affichent des prix relativement élevés. En dehors de ces deux grandes villes, les tarifs sont plus bas qu’en France et la clientèle plus locale. En moyenne, le coût de la vie est moitié moins cher qu’en Europe.
Alors qu’ils constituent souvent le poste de dépense principal d’un séjour, les logements en Russie sont relativement accessibles. Lors de votre escapade moscovite et saint-pétersbourgeoise, la location d’appartement sera plus avantageuse que l’hôtel.
Sinon, une pension ou auberge de jeunesse pour moins de dix euros la nuit fera largement l’affaire. Si vous souhaitez vous faire davantage plaisir, sachez que les nuits dans un hôtel bon marché débute environ à cinquante euros la nuit et grimpent rapidement à plus de cent euros dans un hôtel prestigieux.
Pour une découverte de la gastronomie russe sans se ruiner, misez sur les stolovaya. Ces petites cantines traditionnelles et débordantes d’authenticité proposent des repas complets pour cinq euros. En étant attentif, vous constaterez rapidement que les russes consomment régulièrement de la nourriture du Caucase dans des restaurants géorgiens, arméniens ou encore ouzbèkes. Ces établissements proposent des menus pour un déjeuner ou un dîner à environ vingt-cinq euros pour deux.
Pour des vacances en Russie, on opte plus facilement pour l’avion : plus économique et rapide. Les vols au départ de Paris direction à Moscou ou Saint-Pétersbourg durent en moyenne quatre heures. Quant aux prix, ils débutent aux alentours de deux-cent euros (mais plus le prix est bas, plus le trajet est long).
Depuis Bruxelles, les départs sont parfois plus intéressants selon la période et votre lieu de résidence en France. Dernier conseil : généralement, les vols en direction et/ou au départ de Saint-Pétersbourg sont moins chers.
Il n’existe pas moins de quatre aéroports à Moscou. La plupart des voyageurs débarquent à l’aéroport de Chérémétiévo. Il se situe à presque quarante kilomètres du centre-ville. En voiture, comptez plus d’une heure de trajet et davantage en transport en commun dédié (moins coûteux). D’autres voyageurs atterriront au sud de la capitale, à l’aéroport de Domodedovo.
Aéroport de Moscou-Cheremetievo
Adresse : Khimki, Moscow Oblast, Russie, 141400
Code : SVO
Aéroport de Moscou‑Domodedovo
Adresse : Moscow Oblast, Russie
Code : DME
Enfin, l’aéroport de Saint-Pétersbourg Pulkovo se situe au sud de la vile, à vingt-deux kilomètres de son centre. Il faut environ trente-cinq minutes en taxi et un peu plus en bus ou métro pour s’y rendre depuis le terminal d’arrivée.
Aéroport international Pulkovo
Adresse : лит. ЗА, Pulkovskoye Shosse, д. 41, St Petersburg, Russie, 196140
Code : LED
Les amoureux de grands voyages auront peut-être envie d’arriver chez les russes… en train. Un moyen de transport qui éveille l’imaginaire et n’est pas sans rappeler les grandes fictions. La plupart des départs s’effectuent depuis Helsinki, capitale de Finlande. Le train Allegro relie Helsinki à Saint-Pétersbourg en 3h30 pour environ cinquante euros. Le train de nuit Tolstoï effectue quant à lui le trajet jusqu’à Moscou.
Toutefois, vous devrez d’abord rejoindre la capitale finlandaise. Depuis Paris, il existe des vols réguliers.
Seconde option : en train depuis Tallinn, la capitale d’Estonie. Cependant, l’escapade est plutôt longue (sept heures en moyenne). Par contre les prix des départs en avion de Paris à Tallinn sont généralement très attractifs.
Une fois sur place, le train est clairement votre meilleur allié pour votre voyage en Russie. En particulier le fameux Transsibérien qui offre une découverte et une expérience unique à travers tout le pays. C’est également grâce au train que vous pourrez relier les deux splendides rivales : Moscou et Saint-Pétersbourg.
Autre moyen de transport plébiscité des voyageurs en quête d’authenticité : le bateau. Lorsque la neige a fondu, de nombreuses voies navigables relient les villes entre elles, notamment nos deux stars citées ci-dessus.
N’oubliez pas que les distances sont immenses en Russie. Traverser le pays revient à effectuer le trajet entre la France et les États-Unis ! Si vous souhaitez voir plusieurs régions en un minimum de temps, prévoyez donc quelques vols intérieurs. La voie des airs est relativement accessible bien que les avions ne brillent pas par leur modernité.
Au cours d’un séjour en Russie, la sécurité n’est plus un problème dans les destinations incontournables. Seules les régions très isolées peuvent souffrir d’instabilité, mais il est peu probable que vous y mettiez les pieds (ou du moins sans organisme de voyage). Question santé, il reste déconseillé de boire l’eau du robinet.
Filant à bord du Transsibérien, accroché aux pulkas, en kayak entouré de phoques, dans le souffle des sources d’eaux chaudes, sous la voûte des aurores boréales, face à la splendeur des monuments, au milieu d’une place somptueuse : le pays des tsars offre définitivement des sensations hors normes. Voici nos incontournables d’un voyage en Russie :
La cuisine russe est un melting-pot entre plats raffinés, traditionnels et… caloriques (protection contre le froid oblige). Alors pourquoi pas un séjour en Russie au rythme de sa gastronomie :
D’ailleurs, pour les papilles friandes de sucre :
Mais bien sûr, la spécialité immanquable de Russie reste… la Vodka. À tel point qu’on pourrait se demander si la nourriture n’est pas juste là pour l’accompagner.
Un voyage en Russie est une bénédiction pour les amoureux de patrimoine d’envergure.
Les steppes triomphent d’un côté, les montagnes prédominent de l’autre. Les forêts tapissent le nord, la toundra longe l’Arctique. Un séjour en Russie livre, sur un plateau d’argent, tous types de sites naturels.
Un voyage en Russie n’en est pas vraiment un si l’on ne se glisse pas dans quelques-uns des lieux qui ont façonné et façonnent encore son histoire.
Tout d’abord, il y a les stations thermales traditionnelles russes (bania ou banya). Si elles sont tout indiquées pour le corps et l’esprit, ce sont aussi des lieux formidables de socialisation. Les bains de Sandouny à Moscou sont les plus célèbres de Russie.
Puis, parmi les lieux d’intérêt culturel incontournables, citons les exemplaires théâtres Bolchoï, à Moscou, et Mariinski, à Saint-Pétersbourg. En dehors des spectacles de grande qualité, on y réalise la splendeur du travail et du talent à la russe.
Ensuite, comment omettre une aventure à bord du Transsibérien ? Bien qu’il s’agisse avant tout d’une découverte unique au monde, cette ligne de fer fait partie intégrante de l’histoire russe. Le chemin de fer mythique traverse pratiquement tout le pays, de Moscou à Vladivostok, et s’arrête dans la plupart des villes d’intérêt.
Les voyageurs qui se concentrent sur Moscou ont aussi droit à leur expérience alternative et culturelle. Après la visite d’un palais, d’une cathédrale, d’un musée d’Art ou d’Histoire, faufilez-vous à la découverte d’une île moscovite bien particulière. L’île Balchug se situe entre la cathédrale du Christ-Sauveur et le parc Gorky et s’y trouve l’ancienne usine Krasny Oktyabr. Ce micro-quartier tendance est devenu un temple du street-art, des cafés et restaurants bobos et des boîtes de nuits branchées.
Ajoutez à votre voyage en Russie la découverte d’un festival ou un évènement traditionnel : votre circuit sera définitivement prodigieux !
Les activités outdoor à faire lors d’un voyage en Russie dépendent surtout de la saison. Pas de panique, sous la neige ou le soleil, vous ne resterez jamais sur votre faim.
En hiver, parcourez le lac Baïkal en moto-neige, en patins à glace ou à bord d’un aéroglisseur local. Partez à la découverte de l’immensité de la tundra sibérienne en chiens de traîneaux, les pulkas.
En été, tenez-vous à l’affût des phoques de Sibérie, les Nerpas, sur le lac Baïkal. Restez dans l’eau, avec une excursion en kayak le long des canaux de Saint-Pétersbourg ou en croisière sur la Volga.
Aux beaux jours toujours, les régions lacustres et montagneuses se transforment en paradis pour randonneurs. Notre favori ? Un trek en terre des ours et des volcans, à Kamchatka.
Quatre jours à Saint-Pétersbourg et trois à Moscou en été ou l’inverse en hiver (la capitale est reine pour les fêtes de fin d’année) : ce circuit est un grand classique. Visites guidées en groupe, circuit privatif ou autonome, en taxi ou grâce aux fameux bus rouges, tous les moyens sont bons pour visiter ces deux fleurons touristiques du pays des Tsars.
Choisissez la ville de départ en fonction de la combinaison de billets d’avion la plus avantageuse. En une semaine, difficile de perdre son temps. Privilégiez le train pour relier les deux villes. Train de nuit ou train rapide Sapsan : à vous de choisir.
Au cours de votre escapade moscovite, les incontournables principaux sont la Place Rouge, le Kremlin, la Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux, la Cathédrale du Christ-Sauveur ou encore le Théâtre Bolchoï. Il existe d’autres lieux d’intérêt culturel, historique et religieux comme le musée des beaux-arts Pouchkine, le musée du Goulag, la Galerie Tretiakov, le Couvent Novodievitchi, le Kremlin d’Izmaïlovo ou le parc Gorky. Dans le ciel ou sous terre, les gratte-ciels staliniens ou les stations de métro vous transportent dans l’époque soviétique.
Du côté de Saint-Pétersbourg, les principaux lieux d’intérêt culturel, artistique, religieux et historique sont les cathédrales Notre-Dame-de-Kazan, Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé et Saint-Isaac, la Place du Palais ou encore le musée de l’Ermitage. Aux beaux jours, l’Ouverture des Ponts, le Palais de Peterhof, le Jardin d’été et les excursions en bateau sur la Neva sont à intégrer absolument dans votre circuit. En hiver, privilégiez un vrai Bania russe ou du patin à glace.
Plus flex, curieux ou dispo pendant vos vacances ? Voilà un exemple de circuit de trois semaines. Après un voyage aux accents moscovites et saint-pétersbourgeois, embarquez à bord du mythique Transsibérien.
Autre idée d’escapade : l’exploration des capitales impériales de l’Anneau d’Or. Ce voyage compte environ dix nuits au pays des Tsars. Votre séjour est partagé entre Moscou, Rostov, Yaroslavl, Kostroma et de Plios, Souzdal et Saint-Pétersbourg.